フィンランドって昔は虫歯大国だったらしい

北欧にあるフィンランドという国は、世界的に見てかなり虫歯になっている人が少ない国であると言われています。よく「キシリトールガムによって虫歯の少ない国がフィンランド」などのイメージをされることからも、口腔内の健康がとても良いのがフィンランドという国の特徴だと言えるでしょう。しかしこのフィンランド、実は一昔前までは虫歯大国だったらしいのです。以前から虫歯の少ない国であるとのイメージがあることから、とても意外に感じてしまいますよね。

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もともとフィンランドは、それほど口腔内や歯科医療について熱心な国ではありませんでした。しかし、歯科治療に対する無頓着さが災いして、国民の虫歯の数はどんどんと増えていき、国家的な問題にまで至ってしまいました。このとこを懸念した政府はどうにかして国民の虫歯数を減らそうとして、歯科医療に力を注ぐような政策に取り組んだのです。

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その政策としては、とりあえず歯科医師の数を増やして歯の健康を保つための治療が行える環境を絶対的に高めるというもの、そして歯科医療技術の進歩などの量と質の向上を目指したのでした。そうすることによって、結果的に現在のフィンランドは虫歯が少ない歯の健康大国へと成長を遂げたのです。

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国単位で虫歯が少ないとなれば、その民族そのものが虫歯になりにくい体質なのかと錯覚してしまいますが、フィンランドの過去を見る通り、もともとは虫歯になりやすかった民族が政府主導の努力によって虫歯を少なくできたことがわかります。ですから、口腔内の健康の重要性が大切だと叫ばれている日本においても、もっと政府主導で歯の健康対策を行えば今よりも国民の歯は健康になり、虫歯の数も少なくなると推測できるでしょう。このことからも、やはり日本は歯科医療が一歩進んでいるフィンランドを見習って、国単位での歯科衛生の環境整備などを行い、国民の虫歯を減らす努力を行っていく必要があるのです。